Le Portugal est un pays du sud de l’Europe, membre de l’Union européenne, situé à l’ouest de la péninsule Ibérique. Ce pays, délimité au nord et à l’est par l’Espagne puis au sud et à l’ouest par l’océan Atlantique, est le plus occidental de l’Europe continentale. Il comprend également les archipels des Açores et deMadère, situés dans l’hémisphère nord de l’océan Atlantique.

L’archipel des Açores font partie des régions ultrapériphériques de l’Union européenne. Elles sont une région autonome du Portugal. Elles font partie de la plaque eurasienne, à l’exception des deux îles du groupe occidental, Flores et Corvo, qui se trouvent sur la plaque nord-américaine.

L’archipel de madère constitue une région autonome sous le nom de région autonome de Madère (Região Autónoma da Madeira) dont Funchal est la capitale. Son climat subtropical et ses paysages singuliers en font une destination touristique appréciée.

Fondé au xii^e siècle, le royaume de Portugal devient au xv^e siècle l’une des principales puissances d’Europe occidentale, jouant un rôle majeur dans les Grandes Découvertes et se taillant un vaste empire colonial en Afrique, en Asie, en Océanie, et en Amérique du Sud. La puissance du pays décline à partir du xvii^e siècle. La monarchie portugaise est renversée en 1910, à l’issue d’un soulèvement militaire qui contraint le roi Manuel II à l’exil. La Première République portugaise (Portugais : Primeira República) est le régime politique en vigueur au Portugal entre la fin de la monarchie constitutionnelle marquée par la révolution du 5 octobre 1910 et le coup d’État militaire du 28 mai 1926. Puis, pendant plus de quarante ans, le pays est soumis au régime autoritaire d’António de Oliveira Salazar, jusqu’à la révolution des Œillets de 1974 qui met fin à la dictature salazariste et installe de nouveau la démocratie dans le pays.

Le Portugal devient à la fin du xx^e siècle un pays plus développé à la façon européenne, économiquement plus prospère, socialement et politiquement stable. Membre fondateur de l’OTAN en 1949 et de l’OCDE en 1948, il est également membre de l’ONU depuis 1955, du conseil de l’Europe depuis 1976, de l’Union européenne depuis 1986, et de l’espace Schengen. Enfin, il est l’un des pays fondateurs de la zone euro en 1999. En 2011, la dégradation économique mondiale conduit le Portugal à la récession et provoque une crise socio-économique et politique.

Allié des États-Unis, le Portugal entretient également d’importantes relations bilatérales avec le Maroc, le Brésil, l’Espagne et la France qui sont ses quatre partenaires privilégiés.

Dans ce pays qui a connu la dictature de 1926 à 1974, l’économie a pris un important essor après 1975. Avant, près d’un million et demi de Portugais sont partis travailler en dehors du pays pour fuir la pauvreté de la campagne et les guerres coloniales. Les « fortes zones d’immigration » sont le Brésil, les États-Unis, la France, le Luxembourg (14,1 % de la population totale du pays), la Suisse, l’Argentine, le Venezuela, le Canada, ainsi que la principauté d’Andorre (où 15,75 % de la population est portugaise) et divers autres pays. Avec plus de 130 millions de luso-descendants (descendants portugais) dans le monde, la diaspora portugaise est à l’heure actuelle l’une des principales diasporas européennes et mondiales.

Le tourisme, principalement balnéaire, est une ressource très importante, notamment en Algarve et dans la région de Lisbonne qui font du Portugal un des pays les plus visités au monde avec plus de 25 millions de touristes chaque année. Le Portugal est également un grand pays viticole, réputé notamment pour le vin de Porto. Le Portugal est par ailleurs le premier producteur mondial de liège.

La capitale, Lisbonne, a accueilli l’Exposition universelle sur le thème des océans en 1998. Il s’est également porté candidat, conjointement avec l’Espagne, à l’organisation de la Coupe du monde de football de 2018 après avoir été l’hôte du championnat d’Europe en 2004.

Spécificités géopolitiques du Portugal

D’un point de vue juridique, le Portugal est le pays ayant les plus anciennes frontières terrestres internationales d’Europe et du monde encore en vigueur. La Raia, frontière entre le Portugal continental et la Castille (fondue dans l’Espagne actuelle), date de 1297, avec le Traité d’Alcanizes (plus ancien traité international définissant des frontières encore en vigueur).

Dans les siècles suivants, les accords de démarcation entre les souverains portugais et castillans, puis espagnols, concernent l’organisation de communautés locales autonomes dites « transraianas » au statut particulier : les villages de Santiago, Rubiás e Meaus, par exemple, dits Couto Misto. Ils ne modifient pas le tracé de la Raia. L’Union des couronnes ibériques (1580-1640) n’a pas d’incidence sur le tracé de la frontière luso-castillane, puisque le Portugal maintient son existence en tant qu’État souverain (l’union n’est pas politique mais personnelle, in persona regis (en la personne du roi) : les souverains castillans règnent au Portugal sous un nom de règne portugais, avec stricte séparation des administrations, monnaies, armées et Empires).

Enfin, la ville d’Olivença, administrée par l’État espagnol depuis 1801 et violemment castillanisée sous le franquisme, reste un territoire juridiquement portugais, reconnu comme tel par l’Espagne depuis les traités de Cadix (1810) et de Vienne (1817), et soumis à rétrocession (bien que sans cesse repoussée par Madrid). Une partie des travaux publics dans la région est d’ailleurs à la seule charge du Portugal (restauration du pont da Ajuda en 1994-2000). Et un nombre important d’habitants d’Olivença possèdent la nationalité portugaise (à laquelle ils peuvent prétendre au même titre que les Lisboètes, sans que celle-ci puisse leur être légalement refusée). En 2008, Olivença, les villes frontalières (raianas) portugaises d’Arronches, Campo Maior, Estremoz, Portalegre et Elvas d’un côté, et les villes frontalières espagnoles de La Codosera, Alburquerqueet Badajoz de l’autre, sont arrivées à un accord en vue de la création d’une euro-région mixte incluant Olivença, afin de trouver une solution innovante au problème.

Les frontières insulaires du Portugal (anciennes Ilhas Adjacentes (pt)) datent quant à elles du milieu du xv^e siècle : 1419 pour Madère, 1427-1432 pour les Açores, et enfin 1438 pour les Ilhas Selvagens.

Le Portugal et l’océan Atlantique

Reliquat de son immense empire colonial et de sa domination passée des océans, le Portugal, pays aux dimensions modestes, possède aujourd’hui une gigantesque zone économique exclusive, puisqu’il exerce sa souveraineté sur un espace maritime de plus de 1 720 000 km² (soit plus de 18 fois sa superficie terrestre). Le Portugal, qui occupe la 111^e place en termes de superficie terrestre, possède la 11^e plus grande zone d’exclusivité maritime du monde, devant l’Inde et la Chine. Celle-ci est en voie d’être agrandie au-delà des 350 milesactuels, ce qui accroîtrait considérablement ses dimensions et créerait une ZEE continue entre le Portugal continental, les Açores et Madère⁸¹. Dans le cadre de l’Union européenne, le Portugal est le pays qui possède la plus grande juridiction maritime située dans l’UE (c’est-à-dire en excluant les lointains territoires britanniques d’outre-mer et les territoires français d’outre-mer, situés hors-Union européenne).

Conséquence de cet état de fait, 53 % du commerce extérieur de l’Union européenne transite par les eaux portugaises, 60 % du commerce extérieur portugais se fait par voie maritime, et 70 % des importations nationales sont acheminées par la même voie (dont la totalité du pétrole et les 2/3 du gaz portugais). Acteur important dans l’océan Atlantique, l’État portugais s’est compromis à assurer les recherches et sauvetages maritimes (Search And Rescue) sur un espace de responsabilité de presque 6 millions de kilomètres carrés (soit plus de 63 fois sa surface terrestre). D’un point de vue militaire, l’État portugais affecte une part importante de ses forces navales et aériennes au service des missions de l’OTAN dans l’Atlantique nord, assurant la protection des voies maritimes et aériennes pour le renforcement de la sécurité européenne. D’un point de vue économique, le pays continue à tirer une part importante de ses richesses de la mer, puisque 11 % de son PIB, 12 % de ses emplois, 17 % de ses recettes fiscales et 90 % de ses recettes touristiques sont liés aux océans.

La vocation océanique traditionnelle du Portugal est l’objet d’innombrables études dans les milieux universitaires, en histoire, en géographie, en géopolitique et en économie. D’après l’historien Virgilio de Carvalho, une des étapes essentielles de la viabilisation de l’État-nation portugais a été son « atlantisation », aux xiv^e et xv^e siècles. Son prédécesseur, l’historienJaime Cortesão (pt) a résumé l’histoire du Portugal dans la formule : « L’histoire portugaise peut se résumer en une série d’efforts pour la mise à profit des possibilités atlantiques du territoire […]. », la réalisation de ces efforts ayant « forgé l’Individualité » du Portugal et « influé sur l’histoire de l’humanité. »

Géographie

Dans le nord du pays, le paysage est montagneux ; au centre et au sud s’étendent des plateaux propices à l’agriculture.

De Lisbonne, jusqu’à l’Alentejo, le relief est plutôt caractérisé par des plaines. Le Portugal est traversé par plusieurs fleuves, certains prenant leurs sources en Espagne comme le Douro, le Minho, Guadiana et le plus célèbre, le Tage. D’autres fleuves importants naissent, eux, au Portugal comme le Mondego, le Sado et Mira. Le pays compte plusieurs écorégions dont la forêt sclérophylle et semi-caduque ibérique.

Les îles des Açores sont localisées sur un rift au milieu de l’océan Atlantique. Quelques-unes de ses îles sont entrées dans une réaction volcanique récemment comme à São Miguel en 1563 et Capelinhos en 1957, ce qui a permis un agrandissement de la superficie de l’île de Faial. Avec toutes ces éruptions volcaniques, une nouvelle île pourrait surgir dans un futur proche.

Le point culminant du Portugal est le Ponta do Pico dans l’île du Pico, c’est un ancien volcan qui est entré trois fois en éruption depuis le xvi^e siècle, et une incertaine en1963, la plus probable serait en 1720, il s’élève à 2 351 m. Mais, sur le Portugal continental, le plus haut sommet, la Serra da Estrela, est situé dans le district de Guardaet culmine à 1 993 m.

L’archipel des Berlengas est situé à 10 kilomètres des côtes portugaises, dans l’océan Atlantique. Cet archipel est composé de Berlenga Grande, des îles Estelas et Grande Farilhão. Il est situé à exactement 5,7 milles de Cabo Carvoeiro.

Les îles de Madère, au contraire des Açores qui sont localisées sur un rift au milieu de l’océan Atlantique, sont situées sur une plaque africaine.

Le Portugal continental possède 1 230 kilomètres de côtes, les Açores en comptent667 kilomètres, et Madère 250 kilomètres (incluant les îles Desertas, Selvagens et celle de Porto Santo). Une caractéristique importante de la côte portugaise est l’existence de laRia de Aveiro, l’estuaire du fleuve Vouga, près de la ville d’Aveiro, avec environ45 kilomètres de longueur et un maximum de 11 kilomètres de largeur, qui contient une grande richesse de poissons et d’oiseaux marins.

Le pays présente une superficie de 92 906 km² pour le Portugal continental, 2 355 km²pour la région des Açores, 741 km² pour la région de Madère et le Portugal possède une des plus grandes zones économiques exclusives (ZEE) d’Europe, qui recouvre une surface d’environ 1 683 000 km².

C’est la troisième plus grande zone exclusive de l’Union européenne et la onzième à l’échelle mondiale. Les régions protégées au Portugal incluent un parc national, 12 parcs naturels, 9 réserves naturelles, 5 monuments naturels et 7 paysages protégés, s’étendant du Parc National de Peneda-Gerês jusqu’au Parc naturel de la Serra da Estrela et à la Réserve naturelle de Paul de Arzila. En ce qui concerne les forêts portugaises, le pin (plus particulièrement le Pinus pinaster et le Pinus pinea), le châtaignier, le chêne-liège, le chêne vert, le chêne du Portugal, et l’eucalyptus sont très répandus.

Le Portugal est une escale importante pour les oiseaux migrateurs, sur les sites du cap Saint-Vincent et de la Serra do Monchique, où des milliers d’oiseaux qui volent de l’Europe vers l’Afrique en automne ou sur la direction opposée peuvent être vus au printemps.

Il est également possible d’observer des phénomènes de remontée, particulièrement sur la côte Ouest, qui fait la richesse de la gastronomie portugaise et de la biodiversité. Les eaux marines portugaises sont en effet parmi les plus riches en biodiversité au niveau mondial.

Climat

Le record de chaleur est de 47,4 °C.

Toujours selon Köppen, le pays connaît deux nuances :

• La zone Csa qui s’étend sur la moitié sud du pays. C’est le climat méditerranéen-type, caractérisé par des étés très chauds et secs, et des hivers doux. La neige et les gelées sont rares et l’ensoleillement annuel est souvent supérieur à 2 500 heures ;
• La zone Csb s’étend sur la moitié nord du pays. C’est la variante « galicienne » du climat méditerranéen. Les étés demeurent secs (d’où la classification de Köppen), mais sont moins caniculaires qu’au sud, tout en restant assez chauds. La moyenne de juillet est de 20 °C à Porto, ce qui est assez élevé (comparable à la moyenne vallée du Rhône ou au sud-ouest français). Le cumul des précipitations annuelles y est toutefois plus élevé qu’au sud du pays, surtout sur les reliefs. L’ensoleillement est moindre, mais encore élevé (souvent entre2 000 et 2 500 heures).

Au Portugal comme ailleurs, l’effet de l’altitude peut se faire sentir, surtout sur les hautes collines du nord-est du pays où la neige peut apparaître, influence qui reste néanmoins modérée. Plus on va vers le sud, plus cette influence se fait rare voire inexistante dans la région de l’Algarve. On peut également citer le cas des territoires « d’outre-mer », telles les îles (Açores et Madère) qui bénéficient d’un climat océanique ou tropical suivant les localités.

Les Portugais sont, à l’origine, des Celtes et des Ibères, des Celtibères et, majoritairement, des Lusitaniens. LesGallaeci sont d’origines celte et germanique. Autres influences importantes : les Romains (la langue portugaise dérive du latin), les Wisigoths et les Suèves ; tous ont peuplé ce qui constitue aujourd’hui le territoire portugais. De moindre influence, citons aussi les Grecs et les Phéniciens-Carthaginois, les Vandales (Sillings et Hasdings), les Alains (tous deux expulsés ou partiellement laissant la place aux Wisigoths) et les Berbères du Nord africain.

La population portugaise est composée de 16,3 % de personnes ayant entre 0 et 14 ans, 66,1 % entre 15 et 64 ans et 17,6 % pour les plus de 65 ans. L’espérance de vie moyenne est de 78,21 ans, 81,69 ans pour les femmes et74,95 ans pour les hommes. 93,3 % des Portugais, 95,5 % pour les hommes et 91,3 % pour les femmes, savent lire et écrire, le taux d’analphabétisme diminuant au long des années. La croissance de la population se situe dans les 0,305 %. On compte 10,45 naissances pour 1 000 habitants et 10,62 décès pour 1 000 habitants. La population du pays n’est pas donc renouvelée, le taux de fécondité au Portugal n’étant que de 1,49 enfant/femme. Le Portugal est l’un des pays où le taux de mortalité infantile est le plus bas du monde (5 pour mille). Selon l’ONU, en 2010, 60 % des Portugais résident dans le milieu urbain et 40 % résident dans le milieu rural.

Même si le Portugal est un pays développé l’assainissement de base n’inclut encore pas tout le territoire, étant particulièrement développé dans les régions de l’Alentejo et de Lisbonne, ainsi que la vallée du Tage où se concentre la plus grande partie de la population bénéficiant d’un accès. À l’heure actuelle, il existe encore un grand nombre d’habitations non reliées à un réseau public d’assainissement (tout-à-l’égout), quelques-unes étant mêmes dépourvues de tout système d’assainissement. L’accès à la santé est garanti pour toute la population, l’accès aux médicaments étant garanti à la quasi-totalité de la population.

À la suite de la crise de la zone euro, les Portugais ont officiellement migré en Angola et au Brésil.

Culture

La culture du Portugal trouve ses racines dans la culture latine de la civilisation romaine, avec également un héritage celtibère (mélange de culture celtique pré-romaine et ibérique) et arabo-musulman (en raison de l’occupation islamique de la péninsule Ibérique entre 711 et 1492.

Le Portugal, pays de longue histoire qui a connu de nombreuses influences de civilisations étrangères, abrite des bâtiments à l’architecture remarquable, des arts, ameublement et collections littéraires qui sont des miroirs des événements qui ont forgé ce territoire et ses habitants. Les Portugais possèdent de nombreux sites culturels allant des musées jusqu’aux vieilles églises qui témoignent de son héritage culturel.

À la suite des grandes découvertes du xv^e siècle puis en raison de l’instauration d’un régime dictatorial de 1926 à 1974, beaucoup de Portugais ont été amenés à émigrer dans de nombreux pays du monde principalement pour fuir la misère ainsi que les nombreuses guerres coloniales. Les conséquences de ces nombreux flux migratoires font que l’on compte aujourd’hui plus de 130 millions de descendants portugais dans le monde, principalement aux États-Unis, au Brésil, en France, au Canada, au Royaume-Uni, en Australie et en Inde. Par conséquent, de nombreuses personnalités cinématographiques, musicales, sportives et politiques mondialement connues, sont issues de cette diaspora et font aujourd’hui la richesse du Portugal dans le monde.

Architecture

L’architecture du Portugal est l’architecture qui a existé et qui se pratique sur le territoire du Portugal, c’est-à-dire bien avant la fondation du Portugal en tant que pays au xii^e siècle. Le terme s’étend aussi à des bâtiments créés sous l’influence de la culture portugaise ou par des architectes portugais du temps de l’empire portugais.

L’architecture portugaise, à l’instar de tous les aspects de la culture portugaise, est marquée par l’Histoire du pays et des peuples qui se sont installés avec leur culture sur le territoire actuel portugais. Parmi eux, les Romains, les Germains, les Arabes, mais aussi l’influence des principaux centres artistiques européens qui a introduit dans le pays les différents styles architecturaux aussi bien roman, gothique, Renaissance, baroque que classique. On peut citer comme principales manifestations de l’architecture portugaise, le style manuélin, version locale du Gothique tardif, et le style pombalin, mélange de baroque tardif et de néoclassicisme qui s’est développé après le tremblement de terre de Lisbonne en 1755.

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