État insulaire d’Afrique australe, Maurice est située dans l’océan Indien, à l’est de Madagascar et au nord-est de l’île de La Réunion. Maurice est membre du Commonwealth. L’île Maurice, autrefois l’île de France en anglais Mauritius, est une île de la République de Maurice, située dans le sud-ouest de l’océan Indien, au cœur de l’archipel des Mascareignes entre La Réunion à l’ouest et l’île Rodrigues à l’est.

La population s’élève à environ 1,2 million d’habitants. La capitale de la République de Maurice est Port-Louis, située dans le nord-ouest de l’île.

L’île Maurice (1 865km2) possède plusieurs dépendances (îles Rodrigues, Agalega et Cargados Carajos ou archipel Saint Brandon). Volcanique comme La Réunion, elle est cependant moins montagneuse, avec de vastes coulées basaltiques, à la pente faible, domaines des plantations de canne à sucre.

La prospérité relative de l’île contraste avec la pauvreté de nombreux pays d’Afrique. L’économie reste dominée par la canne à sucre, quasi-monoculture couvrant environ 80 000 ha (soit près de 80 % des terres cultivées), dont la moitié sur de grandes exploitations privées. La production de sucre, relativement fluctuante, était de l’ordre de 500 000 tonnes en 2007. Elle est presque entièrement exportée, principalement vers la Grande-Bretagne et l’Union européenne, qui a accordé à Maurice, en 1975, un quota de 500 000 tonnes aux termes de la convention de Lomé.

Entre détente et exotisme, de plages de rêve en minarets, de jardins tropicaux en temples hindous, l’île est un condensé subtil de peuples et de cultures, de couleurs et de senteurs. Une île agréable imprégnée d’Inde et d’hindouisme. A l’inverse des destinations « 100% plage », l’île Maurice offre la possibilité d’excursions pleine de charme, de rencontres étonnantes : un vrai dépaysement.

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